Os nervos cranianos são os nervos que se constituem em fazer a conexão com o encéfalo. Os nervos cranianos estão constituídos em 12 pares, cada um desses nervos recebem uma nomenclatura específica, e são numerados em algarismos romanos, de acordo com as bases sobre a sua origem aparente, relacionado no sentido rostrocaudal.
Os eferentes dos nervos cranianos ou fibras motoras, originam-se de alguns grupos de neurônios localizados no encéfalo, os mesmos são os seus núcleos de origem. Os nervos aferentes ou os nervos cranianos sensitivos originam-se dos neurônios localizados fora do encéfalo, estes se agrupam para formar gânglios ou situados em periféricos órgãos dos sentidos. Em relação ao componente funcional os nervos cranianos podem ser classificados em sensitivos, motores e mistos.
Os nervos sensitivos destinam-se aos órgãos dos sentidos.
Sendo eles:
I – Nervo: Nervo Olfatório
II – Nervo: Nervo Óptico
VIII – Nervo: Nervo Vestibulococlear
Os nervos cranianos motores são os que movimentam algumas partes da face, como, o olho, a língua e acessoriamente os músculos do pescoço e os látero-posteriore.
Sendo eles:
III – Nervo: Nervo Oculomotor
IV – Nervo: Nervo Troclear
VI – Nervo: Nervo Abducente
XI – Nervo: Nervo Acessório
XII – Nervo: Nervo Hipoglosso
Os nervos mistos (sensitivos e motores).
São eles:
V – Nervo: Trigêmeo
VII – Nervo:Nervo Facial
IX – Nervo: Nervo Glossofaríngeo
X – Nervo: Nervo Vago
Cinco dos nervos mistos possuem fibras vegetativas, constituindo a parte periférica do cranio e do sistema autônomo.
Sendo eles:
III – Nervo: Nervo Oculomotor
VII – Nervo: Nervo Facial
IX – Nervo: Nervo Glossofaríngeo
X – Nervo: Nervo Vago
XI – Nervo: Nervo Acessório
A sequência dos nervos cranianos (craniocaudal) segue da seguinte forma:
I – Nervo Olfatório
II – Nervo Óptico
III – Nervo Oculomotor
IV – Nervo Troclear
V – Nervo Trigêmeo
VI – Nervo Abducente
VII – Nervo Facial
VIII – Nervo Vestíbulococlear
IX – Nervo Glossofaríngeo
XV – Nervo ago
XI – Nervo Acessório
XII – Nervo Hipoglosso