O etanol pode ser extraído das seguintes coisas: cana-de-açúcar, milho, beterraba, mandioca, batata e muitos outros. Porém a mais utilizadas é a cana- de- açúcar, tanto que não é atoa que sempre vemos por aí várias figuras do da produção, no meio de um canavial. A sua extração é bastante simples, ela é arrancada da raiz de origem, amassada, retirada o bagaço, no caso a parte da fibra e logo após sofre uma lavagem, sendo absorvida assim, de imediato pelo colchão de cana. A organização retira cerca de 70% de caldo, que se transforma no etanol e os 30% que é o seu bagaço, a sua composição física, vai para a fornalha da usina, que servirá como combustível para aquece-las.
Toda as matérias primas, são submetidas a uma fermentação alcoólica, para que consigam chegar ao ponto exato do etanol. Após feito isso ele estará totalmente pronto para estar sendo utilizado. Ele ainda pode estar sendo misturado com outros tipos de substâncias, porém a mais comum é a gasolina. E ele é mais utilizado como como combustível em quase todo o mundo e ultimamente o seu preço está subindo bastante, devido ele está sendo importado e a companhia, de abastecimento, não está dando conta da demanda.
Apesar do Brasil possuir a maior rede de tecnologia na área de tecnologia de sua fabricação, ele ainda fica atrás de da América do norte. Ele chega a produzir cerca de 15 bilhões de litros por ano, sedo que o máximo que todo o planeta consegue produzir é 40 bilhões. Parece ser muita coisa, mas não chega a ser nem o suficiente, por isso que há a importação. No caso do nosso país, a cada uma tonelada retirada da cana de açúcar, ela fica divida de tal maneira: 66 litros de álcool e aproximadamente cerca de 700 a 780 litros de vinhaça.