O melhor jogador é escolhido por meio de uma eleição da FIFA que da o prêmio da bola de ouro para o melhor jogador do mundo, dentro da cerimonia de premiação temos outros prêmios como o a melhor jogadora de futebol feminino e o melhor treinador.
Durante o ano de 2011 os jogadores que se destacarem com um bom desempenho garantem uma vaga na seleção dos candidatos, para o melhor jogador do mundo de 2011.
Jogadores que foram os melhores do mundo desde 1991.
2010 Lionel Messi
2009 Lionel Messi
2008 Cristiano Ronaldo
2007 Kaká
2006 Fabio Cannavaro
2005 Ronaldinho
2004 Ronaldinho
2003 Zinédine Zidane
2002 Ronaldo
2001 Luis Figo
2000 Zinédine Zidane
1999 Rivaldo
1998 Zinédine Zidane
1997 Ronaldo
1996 Ronaldo
1995 George Weah
1994 Romário
1993 Roberto Baggio
1992 Marco van Basten
1991 Lothar Matthäus
Entre os melhores jogadores do mundo e comum vermos jogadores que ganham a premiação em anos consecutivos como por exemplo: Lionel Messi que ganhou o prêmio no ano de 2009 e 2010, mostrando um trabalho de dedicação e jogadas espetaculares Lionel Messi é um dos possíveis candidatos para o melhor jogador do mundo de 2011.