O câncer colorretal se caracteriza através do crescimento desordenado de determinadas células que se espalham em algumas partes do intestino, tais como cólon e o reto. Esse crescimento desordenado das células no cólon, no reto ou em outras partes do intestino caracterizam o câncer maligno. E caso essas células se espalhem para outras áreas do organismo é caracterizada a metástase.
Embora possa acometer mulheres, comumente o câncer colorretal é mais frequente em homens, principalmente nos que possuem idade superior a 50 anos. O câncer colorretal geralmente é detectado através da realização de algum tipo de método endoscópico, tal como a colonoscopia e a pesquisa de sangue oculto nas fezes.
Se detectado precocimente, o câncer colorretal pode ser tratado, e no entanto o paciente poderá obter bons resultados do mesmo, tal como a cura. Assim como outras doenças cancerígenas, o câncer colorretal se apresenta através da manifestação de alguns sinais e sintomas como:
- Anemia;
- Fraqueza;
- Náuseas;
- Vômitos;
- Dores abdominais;
- Perda de peso;
- Obstrução intestinal;
- Alterações na consistência das fezes;
- Alterações na frequência das evacuações;
- Sensação de defecação incompleta (Tenesmo);
- Presença de muco ou de sangue nas fezes;
- Diminuição no diâmetro das fezes;
- Hematoquezia (Sangramento anal);
Tanto os sinais, quantos os sintomas do câncer colorretal podem variar de acordo com a localização do tumor no intestino. Sendo que os tumores que se localizam no lado direito do abdome onde estão situados o cólon transverso e o cólon ascendente geralmente levam mais tempo para causar obstrução. Já os tumores localizados em partes mais próximas do ânus geralmente tendem a apresentar precocemente os sinais e os sintomas, tal como sangramento anal.