O Rio Tietê ou Rio Piratininga como era conhecido antigamente, teve grande importância na história do Brasil, pois o rio serviu de rota para os bandeirantes, em meados do século XVIII. Os bandeirantes usavam o Rio Piratininga (atual Rio Tiete) como rota para chegar em destinos como, o interior do estado de São Paulo e também a região de Mato Grosso. Durante o percurso de viagem os bandeirantes fundaram várias cidades.
Com o passar dos anos o Rio Piratininga passou a se chamar Rio Tietê e logo se tornou um ponto de referência, e passou a ser muito utilizado para prática de esportes náuticos e para navegação. Em meados da década de 1950 o quadro populacional e industrial do estado de São Paulo teve um crescimento significativo e de maneira desordenada, então o Rio Tietê passou a receber o esgoto industrial e doméstico, principalmente no trecho que abrangia a cidade, ocasionando então na contaminação e poluição de suas águas.
Em meados do ano de 1990, a população se organizou e fez uma forte mobilização, então os órgãos governamentais do estado de São Paulo deram início ao projeto Tietê Vivo. O projeto Tietê Vivo até a atualidade ainda está em execução, sendo que após o inicio do projeto a poluição e a contaminação das águas do Rio Tietê já apresentaram uma diminuição significativa.